Vindmøller fungerer efter et simpelt princip: i stedet for at bruge elektricitet til at producere vind – ligesom en ventilator – bruger vindmøller vind til at producere elektricitet. Vinden drejer de propellignende vinger på en turbine omkring en rotor, som drejer en generator, der producerer elektricitet.
Vind er en form for solenergi forårsaget af en kombination af tre samtidige begivenheder:
- Solen opvarmer atmosfæren ujævnt
- Uregelmæssigheder på jordens overflade
- Jordens rotation.
Vindstrømningsmønstre og -hastighedervarierer meget på tværs af USA og er modificeret af vandmasser, vegetation og forskelle i terræn. Mennesker bruger denne vindstrøm, eller bevægelsesenergi, til mange formål: sejlads, drageflyvning og endda generering af elektricitet.
Udtrykkene "vindenergi" og "vindkraft" beskriver begge den proces, hvorved vinden bruges til at generere mekanisk kraft eller elektricitet. Denne mekaniske kraft kan bruges til specifikke opgaver (såsom at male korn eller pumpe vand), eller en generator kan omdanne denne mekaniske kraft til elektricitet.
En vindmølle omdanner vindenergitil elektricitet ved hjælp af den aerodynamiske kraft fra rotorbladene, der fungerer som en flyvinge eller et helikopterrotorblad. Når vinden strømmer hen over bladet, falder lufttrykket på den ene side af bladet. Forskellen i lufttryk på tværs af de to sider af bladet skaber både løft og modstand. Løftkraften er stærkere end modstanden, og dette får rotoren til at dreje. Rotoren er forbundet til generatoren, enten direkte (hvis det er en direkte drevet turbine) eller gennem en aksel og en række tandhjul (en gearkasse), der fremskynder rotationen og giver mulighed for en fysisk mindre generator. Denne oversættelse af aerodynamisk kraft til rotation af en generator skaber elektricitet.
Vindmøller kan bygges på land eller offshore i store vandområder som have og søer. Det amerikanske energiministerium er i øjeblikketfinansieringsprojekterat lette udrulningen af havvindmøller i amerikanske farvande.
Opslagstidspunkt: 14. juli 2023